Vad ska jag göra med mina händer när jag talar?
Photo by Shoeib Abolhassani on Unsplash
Låt dina händer spegla och förstärka dina ord. Låt dem flöda med rytmen i din kommunikation.
Med våra händer signalerar vi intimitet, närhet eller avstånd. Att hålla varandra i handen gick bra när vi var små, men bitvis blev det något vi gör med några få utvalda. I vissa kulturer går vänner hand i hand, men för en stor del av oss i västvärlden är promenaden hand i hand begränsad till våra kärlekspartners. När vi hälsar tar vi varandra i handen, men hur många människors handflata har du rört vid om det inte är vid en handskakning? Och hur uppfattar du det om någon inte vill ta din hand när ni hälsar?
Händerna betyder något. Därför betyder det också något vad vi gör med dem när vi står på en scen.
Det finns forskning som pekar på att handgester kan påverka värdet av hur vårt budskap uppfattas med upp till 60 procent. I en undersökning av TED Talks användes nära nog dubbelt så många handgester av talarna i de mest uppskattade talen – 465 – som i de minst populära, där genomsnittet låg på 272. Man kan förstås fråga sig om TED:s slogan, Ideas worth spreading, verkligen är hela förklaringen när det tycks som att mängden handgester också påverkar hur idén landar och sprids.
Handgester kan dessutom hjälpa dig att minnas vad du ska säga. Barn som använder fler gester när de talar tidigt i livet sägs också ha bättre språkfärdigheter senare. Det är i sig fascinerande: händerna verkar inte bara förstärka kommunikationen utåt, utan också hjälpa tanken på väg.
Så vad ska du göra med händerna på scen? Först och främst ska du visa dem.
Frågar vi de klassiska retorikerna ska händerna hålla sig någonstans mellan midjan och bröstet. Under midjan vill vi sällan ha uppmärksamheten, och ovanför bröstet börjar vi mana till kamp. Det är ingen absolut lag, men en bra utgångspunkt. Ofta är det på grund av nervositet som händerna hamnar på ryggen, och det tycks mest vara i militära sammanhang som händer bakom ryggen känns helt passande. Kanske för att det minskar känslan av personlig kontakt.
Låt i stället händerna följa med dig när du talar, så flytande som möjligt. De kommunicerar precis som ansiktet, ögonen, kroppen, röstläget, tempot och orden. Händerna behöver vara i synk med orden och med den emfas du lägger i dem.
För vissa är små gester med fingrarna mest naturliga. Lägg till exempel märke till hur Barack Obama använder små, precisa handgester. För andra fungerar större rörelser. Med händerna kan vi måla upp det vi säger, men vi behöver alla hitta vår egen naturliga stil.
Försök lägga märke till vad du gör med händerna i vanliga samtal. Både i ett lugnt samtal vid middagsbordet och i ett engagerat samtal om något du har en stark åsikt kring. Hur använder du gester för att förstärka ditt budskap eller förklara din sak? Hur skulle du kunna bli ännu tydligare med dem? Det vet bara du, så prova dig fram.
Anpassa handgesterna till rummet och kontexten. Det är framför allt på de större scenerna som du kan behöva träna på att förstärka dem och låta dem synas mer.
Det är ingen slump att bilder och statyer av Jesus ofta visar en man med framsträckta handflator. Handflator signalerar öppenhet, att inte ha något att dölja. Så låt dina handflator synas då och då.
Experiment: det sitter i handflatorna
Säg samma budskap tre gånger, framför en spegel eller – ännu hellre – inför några människor som kan berätta hur det landade.
1. Peka med pekfingrarna på båda händerna, knyt de andra fingrarna under tummen och håll sedan händerna ovanför bröstet medan du säger budskapet.
2. Håll händerna vågrätt framför dig med handflatorna mot golvet och fingrarna lite spretande. Upprepa budskapet medan du gör en lodrät rörelse upp och ner.
3. Vänd handflatorna uppåt och gör samma rörelse igen.
Hur upplevde du skillnaden? Och hur upplevde publiken den?
Källor i manus: HuffPost, Science of People, Wikipedia och forskning om gester i social interaktion.