Är det viktigt med ögonkontakt?

Ögonens näthinna är det enda organ utanför kroppen som har direkt kontakt med vårt centrala nervsystem.

Nervsystemet kan ses som eldragningarna i ett hus. Det kopplar ihop och skickar signaler till olika delar av kroppen och hjälper oss att navigera i världen. Vårt centrala nervsystem är kroppens styrcentral, och näthinnan har en särskild koppling till det. Så det slitna uttrycket att ögonen är själens speglar har kanske ändå någon form av vetenskaplig bäring.

Ögonkontakt är en viktig del av vår icke-verbala kommunikation. Vilken kontakt vi har tolkas av våra lyssnare och påverkar hur vi uppfattas som talare. Saknar vi ögonkontakt blir det svårt att bygga tillit. Har vi för mycket kan vi i stället framstå som påträngande.

Ögonkontakt handlar inte om att stirra rakt in i någons ögon. Det kan också handla om områdena runtomkring.

Så det korta svaret är ja, ögonkontakt är viktigt. Men det betyder inte att du ska stirra ut dem som lyssnar.

En bra tumregel är att stanna kvar ungefär två sekunder och sedan låta blicken röra sig, för att senare komma tillbaka. Beroende på publikens storlek och avståndet till den kan du låta blicken möta hela publiken, en människa eller en del av rummet i taget. Stannar vi för länge kan det bli obehagligt, och om vi ständigt flackar uppfattas vi ofta som mer nervösa.

En studie vid University College London kom fram till ungefär 3,2 sekunder som en behaglig längd för ögonkontakt i ett filmat möte. Men jag vill nyansera den mätbara tiden med en mer känslomässig. Vill vi skapa känslan av att vi för ett samtal med publiken – vilket jag anser att vi vid de flesta tillfällen bör sträva efter – spelar ögonkontaktens längd en enorm roll.

Normalt stannar vi hos en människa tillräckligt länge för att avsluta en mening, en paragraf eller ett stycke. Kort sagt: vi säger något klart. När vi sett att det gått fram kan vi gå vidare till nästa person, eller till en annan del av rummet. Det är också att visa respekt och nyfikenhet med åhörarna. Du vill se att ditt budskap kommer fram och hur det tas emot.

Tips.
När du hälsar på någon, försök lägga märke till vilken färg personen har på ögonen. Det är ett enkelt sätt att inte missa den viktiga ögonkontakten i handslaget.